談到日本啤酒，想起東京的啤酒屋「獅子堂LION BEER HALL」來。它已經有六十幾年的歷史，位置處於銀座的七丁目，鮮為遊客所知，來者多數是鄰近辦公的白領。下午五點過後，這裏擠滿了客人，永遠找不到位置，一定要等一陣子才能坐下。

「獅子堂」建築古色古香，是模仿歐洲的紅磚方式，像馬廄。中間有幅大壁畫，以彩色小磚砌成，圖中有兩個裸女，抱著大麥在跳舞，遠處，有間啤酒工廠。

這幅壁畫傳說是和田三造設計的，但是根據買賣建築這間啤酒屋的菅原榮藏的兒子菅原定三說：「當時我父親叫一個迕永的畫家畫的，但是迕永不會畫裸體女人，結果是我父親親自下筆。」

這家啤酒屋由札幌啤酒廠經營，札幌的商標沒有獅子，為甚麼叫做「獅子堂」呢？大家卻猜測說銀座還有一間麒麟啤酒屋，札幌啤酒銷路打不過麒麟，所以弄一隻百獸之王來把牠吃掉。

追根究底，原來是日本人崇洋，取倫敦畢加得利廣場的拉因斯餐廳為名。

其實，餐廳的老闆叫祖·拉因斯JOE LIONS，日本人一聽，即刻獅子、獅子亂叫，就誕生了這家「獅子堂」了。

日本啤酒最大的廠商有四家：「麒麟」、「朝日」、「札幌」和「三得利」。

通常，在日本人面前叫啤酒，如果你點「麒麟」，他們會做一個欣賞你的表情，因為麒麟是日本人公認為最好的啤酒，他們自己喜歡喝別的牌子是他們的事，反正一喝麒麟，是識貨之人。

麒麟的銷路一直不俗，近年來卻被山多利和朝日打倒，在啤酒商品的戰爭之中，他們奇峯突出地生產了「乾」啤酒，大受消費者歡迎。

所謂「乾DRY」，不過是酒精成份高罷了。通常啤酒的酒精份量是三至四個巴仙，「乾」是四·五巴仙，有的高至五·五巴仙。

前一陣子，你到日本餐廳叫啤酒，侍者總是問道：「要普通的，還是要乾的？」

現在乾啤酒已完全佔優勢，你不特別聲明要普通啤酒，他們一定拿乾的給你。

和香煙相反，抽煙的人越抽越薄MILD，日本啤酒在競爭之下，越賣越乾DRY了。最近札幌廠出了一種叫BEER ON THE ROCK的，酒精九·五巴仙，濃到要加冰。上次去拍戲，買了一打放在酒店房，一個導演來坐，連灌幾瓶，腰部差點脫臼，站不起來。

重要的事情說三遍，朝日！朝日！朝日！沒說的，以筆者旅日30年的啤酒齡，朝日舒波樂（アサヒスーパードライ）啤酒絕對是最好喝的。

這從今年日本啤酒銷量的最新排名也可看出，朝日舒波樂第一，占日本全國啤酒銷量的37%；麒麟第二，占日本全國啤酒銷量的31%；第三是三得利啤酒，占全國啤酒銷量的17%；第四是札幌啤酒，占全國啤酒銷量的12%，最后是沖繩的獵戶星座啤酒（Orion Beer），約占全國啤酒銷量的1%。順便說一句，沖繩的獵戶星座啤酒雖然在全國的銷量還只有1%，但在琉球諸島卻絕對是當仁不讓的巨無霸，不僅銷量橫卷琉球群島，而且隨著國內游客涌入沖繩，獵戶星座啤酒還成為了沖繩游10大伴手禮之一，端的是不可小覷。

朝日舒波樂啤酒不僅僅是今年銷量全國第一，而是自2010年以來連續8年的日本啤酒銷售冠軍。即使再往前回溯，自1987年朝日舒波樂被開發出來推向市場后，直到現在為止，其銷量大多數時候都是領先于日本其他啤酒廠家的。而且朝日啤酒還從1994年開始開發朝日舒波樂啤酒的海外市場，目前已經形成了歐亞、北美的銷售網絡，在加拿大、英國、中國等地均創造出了不俗的業績。

那么，朝日舒波樂到底有何魅力得以常年穩居日本啤酒銷量之首呢？首先，朝日舒波樂是朝日啤酒公司在30年前根據當時的日本人的食生活的變化而開發的產品，與同時期的各種啤酒相比，朝日舒波樂減少了啤酒中苦的成分和甜的成分，由此帶來的是這款新酒入口就給人一種微苦甘凜而又清爽的感覺，而且與當時市面上主打的4.5%的酒精度相比，朝日舒波樂提高了0.5個百分點的酒精度，這使得朝日舒波樂在當時的日本啤酒界獨樹一幟成為了“辛口”（即辣口）和“超爽”啤酒的代言人。

那么，一種做到了融微苦、微甜、微辣、超爽于一體的啤酒，而且又是以高貴的銀色包裝出現，它能威霸整個日本啤酒界也就是情理之中的事兒了。 事實上也正是如此，朝日舒波樂經過三十年來的發展，已經徹底的征服了日本人好“啤”之輩，如本人者，去居酒屋喝酒時，首先要問店家店里供應的是什么啤酒，只要聽到不是朝日舒波樂，基本上都是會換一家酒館的，貌似任性，卻也是一種對朝日舒波樂的執著。