風車大多修建在沿海島嶼、平原牧區、山區等多風地帶。當風吹掘差虛慶凱來時，槳葉上產生的氣動力驅動風輪轉動，再通過傳動裝置帶動機械運動，人們可利用風車來抽水灌溉、排水判燃、碾米磨面、粉碎飼料、加工木材等。
從小說《唐。吉訶德》來看，應該是作坊用做生產的工具，如磨面等。
代替人力抽水，磨坊等半機械
觀賞
風車
風車也叫風力機，是一種不需燃料、以風作為能源的動力機械。古代的風車，是從船帆發展起來的，它具有6～8副像帆船那樣的篷，分布在一根垂直軸的四周，風吹時像走馬燈似的繞軸轉動，叫走馬燈式的風車。這種風車因效率較低，已逐步為具有水平轉動軸的木質布蓬風車和其它風車取代，如“立式風車”、“自動旋翼風車”等。
2000多年前，中國、巴比倫、波斯等國就已利用古老的風車提水灌溉、碾磨谷物。12世紀以后，風車在歐洲迅速發展，通過風車（風力發動機）利用風能提水、供暖、制冷、航運、發電等。
公元7世紀在西亞—大概在敘利亞，建造了第一批風車。世界上的這個地區有強風，幾乎總是朝著相同的方向吹，因此就面向盛行風而建造了這些早期風車。它們看上去不像如今所見到的風車，而是有著豎式軸，軸垂直排列著翼，與旋轉木馬裝置上排列著木馬很相似。
12世紀末在西歐出現了第一批風車。有些人認為，在巴勒斯坦參加了十字軍東侵的士兵們回家時帶回了關于風車的信息。但是，西方風車的設計與敘利亞的風車迥然不同，因而它們可能是獨立發明出來的。右圖：典型的地中海風車有著圓形石塔和朝向盛行風安裝的垂直翼板。它們仍用于磨碎谷物。
西方風車的不同之處在于翼板環繞著垂直面而轉動。因為風在歐洲比在西亞較為變化不定，所以風車還另有一個機械裝置，以使翼板面對著風來的方向轉動。左圖：在丹麥圣瑞斯的埃洛島上，現代風車與供電的發電機相連。
風車在如今已很少用于磨碎谷物，但作為發電的一個手段正在獲得新生。“裝有發電渦輪機的農場”是由驅動發電機的大型風車組構成的。
風車又名八大龍王，原產非洲南部。喜溫暖干燥和陽光充足環境。不耐寒，耐干旱和耐半陰。宜疏松、排水良好的沙壤土。冬季溫度不低于8℃。
繁殖
常用分株和扦插繁殖哪高睜。分株，以4－5月換盆時進行，將母株周圍的幼株剝下，直接盆栽。扦插，5－6月用葉插法，剪取健壯葉片，先干燥后再插于沙床，插后約20－25天愈合生根。
栽培
風車屬于十二李歲卷中的硬葉系種類。為淺根性多漿植物。盆栽以澆栽為宜。用排水好的腐葉土和粗沙的混合土為好。生長期應保持盆土稍濕潤，但不能積水。每月施肥1次。盛夏遇強光應遮陰，才能保持斑紋色彩明顯。冬季休眠期嚴格控制澆水，并應放陽光充足處。
病蟲害
主要有根腐病和葉斑病危害，用50%托布津可濕性粉劑500倍液噴灑。蟲害有粉虱和介殼蟲危害，用40%氧化樂果乳油1500倍液噴殺。
應用
風車有獨特的體形和黃綠的葉色，在歐美、日本十分流行，深受養花愛好者的青睞。若以盆栽，點綴居室的書桌、茶幾和書桌，十分清秀典雅。
金德代克—埃爾斯豪特的風車系統
英文名稱：The Mill Network at Kinderdijk-Elshout
編號：563-003
1997年根據文化遺產遴選標準C（I）（II）（IV）被列入《世界遺產目錄》，評為遺產的報告：世界遺產委員會第21屆會議報告
世界遺產委員會評價：
用于“低矮的國家”控制海水的技術得到了一筆巨額的捐助，金德代克區域的裝置足以證明了技術的成功。從中世紀起，人們利用水力澆灌土地，用于農業和居民用水，并堅持到今天。此地建有與技術有關的所有設施—溝壑，水池，抽水站，行政樓，和一系列完整的保護風車的設施。
簡介：
荷蘭被譽為“風車之國”，風車是荷蘭的象征。荷蘭座落在地球的盛行西風帶，一年四季盛吹西風。同時它瀕臨大西洋，又是典型的海洋性氣候國家，海陸風長年不息。這就給缺乏水力、動力資源的荷蘭，提供了利用風力的優厚補償。
荷蘭的風車，最早從德國引進。開始時，風車僅用于磨粉之類。到了16～17世紀，風車對荷蘭的經濟有著特別重大的意義。當時，荷蘭在世界的商業中，占首要地位的各種原料，從各路水道運往風車加工，其中包括：北歐各國和波羅的海沿岸各國的木材，德國的大麻子和亞麻子，印度和東南亞的肉桂和胡椒。在荷蘭的大港鹿特丹和阿姆斯特丹的近郊，有很多風車的磨坊、鋸木廠和造紙廠。隨著荷蘭人民圍海造陸工程的大規模開展，風車在這項艱巨的工程中發揮了巨大的作用。根據念拿當地的濕潤多雨、風向多變的氣候特點，他們對風車進行了改革。首先是給風車配上活動的頂篷。此外，為了能四面迎風，他們又把風車的頂篷安裝在滾輪上。這種風車，被稱為荷蘭式風車。
荷蘭風車，最大的有好幾層樓高，風翼長達20米。有的風車，由整塊大柞木做成。18世紀末，荷蘭全國的風車約有12000架，每臺擁有6000匹馬力。這些風車用來碾谷物、粗鹽、煙葉、榨油，壓滾毛呢、毛氈、造紙，以及排除沼澤地的積水。正是這些風車不停地吸水、排水，保障了全國三分之二的土地免受沉淪和人為魚鱉的威脅。20世紀以來，由于蒸氣機、內燃機、渦輪機的發展，依靠風力的古老風車曾一度變得暗淡無光，幾乎被人遺忘了。但是，因為風車利用的是自然風力，沒有污染、耗盡之虞，所以它不僅被荷蘭人民一直沿用至今，而且也成為今日新能源的一種，深深地吸引著人們。目前，荷蘭大約有2000多架各式各樣的風車。
荷蘭人很喜愛他們的風車，在民歌和諺語中常常贊美風車。風車的建筑物，總是盡量打扮得漂漂亮亮的。每逢盛大節日，風車上圍上花環，懸掛著國旗和硬紙板做的太陽和星星。
位于荷蘭境內的金德代克—埃爾斯豪特，尤以風車聞名遐邇，成為荷蘭一道獨特的風景線。在世界范圍內，也沒有任何一個其他地方的風車比荷蘭的一個村鎮——金德代克—埃爾斯豪特的風車還要多。18世紀金德代克村就開始修建堅固的風車，保存至今仍然完好。世界遺產委員會決定將其列入世界文化遺產，是因為“金德代克—埃爾斯豪特的風車網絡系統是人工制作的突出景觀，它展示了人類的獨創性和堅韌性。當地人民依靠發展水利技術和應用水利技術，用近千年時間，建設了這個排水系統，并且成功地保護了這片土地。”
金德代克—埃爾斯豪特村，距荷蘭首都阿姆斯特丹約8千米，這里有19個建于18世紀30～40年代的風車，形成當今世界最大的風車群。每一個風車就是一個風車塔房，呈圓錐形，墻壁自上而下向里傾斜。風車的4l片長方形翼板固定在塔房頂部的風車上。塔房分幾層，分別為睡覺、吃飯之用，有的家族在風車塔房里已生活了245年。每年七八月份的星期六對外開放的“童堤鎮”風車，為荷蘭旅游業的一大景觀。
公元1229年荷蘭人發明了世界上第一座風車，從此開始了人類使用風車的歷史。（另一資料在年代上出入較大，稱：世界上第一臺風車于1408年誕生于荷蘭）當時的作用是灌溉農田。18世紀中葉，荷蘭的風車多達1萬臺。現在，大部分風車已被電力代替，只剩下不足1000臺。仍有300 多臺在使用。（另一資料：目前，荷蘭僅剩970座風車，其中只有210座還在繼續使用，余下的均作為歷史古跡保留下來供人參觀。）為此，荷蘭將每年5月的第二個星期六定為“風車日”，這一天全國所有風車都會轉動起來，吸引無數的游人前來觀賞。
荷蘭這些風車的作用主要是將風力轉化為槳輪轉動得來的動力。從物理上講，就是將風能轉化為動能，從而將低處的水提上來，這個提水的工作現在已由電力驅動的抽水機代替。如今，荷蘭有一個是全歐洲最大的抽水站。
金德代克位于鹿特丹附近，該村鎮坐落在被稱為阿爾布拉瑟丹低田的地區。荷蘭人圍海造成了阿爾布拉瑟丹低田（它們的海拔高度是低于海平面的），這些風車的作用則是將阿爾布拉瑟丹低田中多余的水抽出來，由于這個低田地區一直是洪水的多發地區，所以在這兒建造風車的目的就是將多余的水抽出，然后排放在存水區中。如果存水區的水位達到一個高度后，人們就再一次將水從存水區中抽出，然后排放到河流中。
從公元1927年起，柴油機的抽水站就做了實際上的抽水工作。風車就不再被人們使用了。不過，在第二次世界大戰中，由于當時的柴油機缺乏燃料而不能驅動抽水機，因此，風車又一次得到使用，這也是人們最后一次使用風車進行抽水工作。
如今，在夏季到來的一段時間里，風車再次得以“使用”。不過，這時候，它主要用于旅游者的觀光，游客們沿著運河和河流散步，到近處細細觀看這些巨大的風車，欣賞這兒美麗如畫的風景。在其中一個風車所處的位置附近，當地人們還建立了一個小型博物館，里面有展覽，內容是關于荷蘭有風車家庭的生活情況。